I elektronik og databehandling er termiske puder flade, foruddannede glatte rektangler af materiale, der oftest findes i bunden af køleplader for at hjælpe med at lede ledningsevnen væk fra den respektive komponent, der opvarmes. Puden er designet med en flad overflade i den ene ende, der berører komponenten, der opvarmes, og en flad plade af metal eller andet materiale på den modsatte side af puden, der har et isolerende lag, der hjælper varmen med at blive absorberet og spredt ud. Puden opvarmes derefter ved at føre forskellige niveauer af elektrisk strøm igennem den. Dette gøres normalt i et kredsløb.
Varmeledning er en kompleks proces. Når det er enklest, trækker en CPU varme fra den omgivende luft, som spredes gennem kølelegemet. En termopude fungerer nøjagtigt på samme måde. En forskel er, at termiske pads, der bruges med en Intel CPU, kan være designet til at være større og lavet af materiale af højere kvalitet end dem, der er designet til en AMD CPU. Uanset hvad kan termopuder i høj grad forbedre varmeafledningen, hvilket betyder, at din computer kører meget mere stille.
Hovedårsagen atermisk pudeer placeret under en køleplade er, at puden direkte berører CPU'en og kølelegemet; reducerer derfor hullerne mellem disse to komponenter. I en normal situation, hvis du holdt kølelegemet op til dit ansigt og flyttede dine øjne hen over puden, ville du se huller. Fordi CPU'en og kølelegemet er så tæt på hinanden, kan varme sive gennem hullerne og nå den nederste del af din computer. En termisk pude reducerer dette hul betydeligt. En anden grund til, at en pude kan reducere huller, er at den har små åbninger på strategiske steder på den, hvilket gør det muligt for det flydende kobber at sprede sig i puden mellem puden og kølepladen.
Der er også andre fordele, der gør termiske puder til et mere foretrukket valg end standard, selvstændige kølelegemer i plast. En fordel er, at de ikke skal monteres permanent. De fleste enkeltstående puder kræver, at en eller anden type klæbemiddel eller lim fastgøres permanent til CPU' s underside. Når limen eller limene er slidte eller bliver ineffektive, skal du købe en anden. Dette kan blive meget dyrt over tid. Derimod behøver termopuder kun monteres ved hjælp af skruer for at fastgøre dem permanent.
Den anden fordel er, at termisk pasta opvarmes meget hurtigere end standard plastbeslag. Hvis du bruger din computer i længere tid, vil du sandsynligvis ikke gå på bekostning af konstant at købe nye stativer til din CPU. Hvis du bruger en termopude i stedet for, kan du blot fjerne den termiske pasta (når din pc bliver varm) og placere puden, hvor den typisk hviler. Du kan derefter blot udskifte den termiske pasta, og din computer kan fortsætte med at arbejde som normalt.
Måske er den største fordel, du får ved at skifte til en termopude, at du finder ud af, at din CPU' s fanmotor fungerer meget mere støjsvag. Dette skyldes, at varmen stiger, så når du bruger din computer, behøver ventilatoren til' s ikke at arbejde så hårdt for at afkøle elektronikken. Det betyder, at din blæsermotor er i stand til at køre med en lavere hastighed, hvilket yderligere reducerer dine energiomkostninger. Derudover tilbyder termiske puder en højere grad af fleksibilitet, fordi du hurtigt og nemt kan udskifte dem uden at skulle bore huller i din CPU.
